Les animaux sont une source d’inspiration inépuisable pour les artistes peintres. Ils sont présents dans la peinture depuis l’art pariétal jusqu’aux œuvres contemporaines. La peinture animalière est l’expression de la fascination des artistes pour les animaux et de leur désir de les représenter de manière réaliste et vivante. Nous allons voir dans cet article pourquoi l’animal tient une place aussi importante dans l’art et en l’occurrence dans la peinture.
L’importance de l’animal dans l’art pariétal
L’art pariétal ou art rupestre, est l’un des premiers exemples de peinture animalière. Découvert sur les parois des grottes, ce style primitif a été peint par des chasseurs-cueilleurs il y a environ 35 000 ans. Il consistait principalement en des représentations d’animaux sauvages, comme des bisons, des ours ou des cerfs.
Dans la grotte Chauvet comme dans la grotte de Lascaux apparaissent sur les parois des grottes des représentations d’animaux parfaitement conservés. Témoignage poignant de cette relation ancienne et si particulière entre l’homme et l’animal. Des mammouths, des félins, des rhinocéros, des ours, des bisons etc. s’articulent et semblent si vivants. Ces dessins au charbon et peintures à la base de pigments d’une émouvante représentation montrent ce besoin de l’homme d’honorer les animaux et de se connecter à eux.
L’animal au cœur de la Renaissance
Au cours de la Renaissance, les animaux ont été représentés de manière plus réaliste et plus détaillée. Les artistes de l’époque ont peint des animaux dans leurs habitats naturels et les ont mis en scène dans des tableaux à thème religieux ou mythologiques. L’un des plus célèbres exemples est le tableau de Paolo Uccello intitulé « La Chasse au Sanglier ».
Le tableau d’Albrecht Dürer intitulé Le Lièvre (1502) est un autre tableau très célèbre d’un réalisme frappant, véritable prouesse de la part du peintre.
Les représentations de la nature et des animaux dans la peinture romantique
Au 18ème siècle, l’art romantique a mis l’accent sur la nature et la beauté des paysages. Les artistes de l’époque ont peint des scènes de la vie quotidienne et des animaux sauvages dans leur environnement naturel. Ces tableaux sont devenus très populaires et ont inspiré de nombreux peintres à partir de ce moment-là.
Théodore Géricault et son tableau Tête de cheval blanc (1815) est l’une des figures équestres les plus troublantes.
Les animaux dans l’art naïf
Difficile de ne pas citer Henri Rousseau dit Le douanier Rousseau représentant majeur de l’art naïf et son tableau Combat de tigre et de buffle (1908) sûrement l’un des plus exotiques ou encore ce tableau de 1891 intitulé Surpris !
La place des animaux dans la peinture contemporaine
De nos jours, les animaux sont toujours présents dans la peinture. Les artistes contemporains travaillent souvent sur des thèmes liés à l’environnement et à la préservation de la nature. Les animaux sont représentés dans des scènes de la vie quotidienne ou dans des postures fantaisistes et sont souvent les protagonistes principaux des peintures. Les artistes modernes utilisent parfois des techniques innovantes pour représenter leurs sujets et pour créer des œuvres intéressantes et colorées.
En définitive, la peinture animalière est un moyen unique et personnel d’exprimer la fascination des artistes pour les animaux et la nature. Les animaux sont présents dans la peinture depuis l’art pariétal, et leur présence est toujours aussi forte dans la peinture contemporaine. La peinture animalière est une façon de célébrer le monde animal et de montrer la beauté de la nature.